En pocas palabras, una función en matemáticas es un procedimiento que opera con números (o posiblemente con otros objetos matemáticos) para devolver otros números (o posiblemente objetos matemáticos). Por ejemplo, el procedimiento podría doblar el número que se le dio, o podría agregar 4 o incluso no hacer nada en absoluto. Cuando una función opera solo en números en oposición a otros objetos matemáticos y devuelve solo números, a ella se llama una función real de variable real.